Коришћење премаза од цинка за заштиту челичне подлоге од корозије, или за њено минимизирање, показало се као веома ефикасно у типичним атмосферским условима. Принципи заштите од корозије углавном укључују следеће аспекте:
(1) Танак и густ слој цинк оксида формира се на површини цинковог премаза. Овај слој цинк оксида је тешко растворљив у води, чиме се обезбеђује одређени степен заштите доњем металном слоју цинка. Међутим, има тенденцију да се љушти када његова дебљина достигне око 300 нанометара. Заштита од корозије постаје још ефикаснија ако цинк оксид реагује са другим компонентама у атмосфери и формира нерастворљиве соли цинка.
(2) Превлака цинка делује као густи танки филм који покрива површину челика, спречавајући челичну подлогу да дође у контакт са било којим корозивним растворима и штити је од корозије.
(3) У случајевима када мале површине челичне подлоге нису обложене или су делови површине изложени због корозије, премаз цинка може створити гвожђе-цинк галванске микроћелије под електролитичким условима формираним од површинског воденог филма. Ово омогућава преосталом премазу од цинка да поправи необложена и изложена подручја, настављајући да пружа заштитне ефекте.
