Коришћење премаза од цинка за заштиту челичне подлоге од корозије, или за смањење њене изложености корозији, показало се веома ефикасном у општим атмосферским условима. Принципи његове заштите од корозије углавном обухватају следеће аспекте:
(1) Танак и густ слој цинк оксида формира се на површини цинковог премаза. Овај слој цинк оксида је тешко растворљив у води, чиме се обезбеђује одређени степен заштите доњем слоју цинка. Међутим, када његова дебљина достигне око 300 нанометара, постаје склона одвајању. Ако цинк оксид реагује са другим компонентама у атмосфери и формира нерастворљиве соли цинка, ефекат заштите од корозије постаје још идеалнији.
(2) Превлака цинка служи као густи танки филм који покрива површину челика, спречавајући челичну подлогу да дође у контакт са било каквим корозивним растворима и на тај начин је штити од корозије.
(3) У случају да се утврди да су мале површине челичне подлоге непревучене или делимично изложене због корозије, премаз цинка може да формира гвожђе-цинк галванску микроћелију под електролитским условима које ствара филм површинске воде. Ово омогућава суседном слоју цинка да поправи необложена и изложена подручја, настављајући да пружа заштитне ефекте.
